¿Por qué la siembra de nubes?
En todo momento, la atmósfera contiene 3 veces más agua que la demanda mundial anual. Es un gran reservorio sin explotar que, sin la siembra de nubes, solo es accesible en forma de precipitación natural.
La misión de Rainmaker es llevar esa agua a donde más se necesita.
El agua se evapora de la superficie terrestre hacia la atmósfera en forma de vapor de agua. A medida que el aire húmedo se enfría, el vapor de agua se condensa sobre partículas suspendidas en el aire, como sal, sulfatos o polvo. Las gotas resultantes terminan cayendo en forma de lluvia. En las nubes frías de invierno, las partículas nucleadoras de hielo ayudan a que se formen cristales de hielo, que terminan cayendo en forma de nieve.
La siembra de nubes ayuda a los sistemas meteorológicos existentes a generar precipitaciones de manera más eficiente. Nuestra tecnología trabaja con nubes ya existentes; no es posible provocar precipitaciones si no hay nubes en primer lugar. Actualmente, Rainmaker utiliza pequeñas cantidades de yoduro de plata para ayudar a estos sistemas a formar cristales de hielo que pueden crecer y caer en forma de nieve.
Rainmaker utiliza observaciones de radar y satélite para identificar nubes que contienen agua líquida sobreenfriada. Una vez identificadas las condiciones, nuestros equipos de campo despliegan nuestros vehículos aéreos no tripulados (UAV) de siembra de nubes, que liberan yoduro de plata en las capas de nubes para ayudar a que se formen cristales de hielo. Luego, nuestros meteorólogos rastrean patrones de radar característicos para verificar dónde se sembró la precipitación y estimar su volumen total.
El yoduro de plata (AgI) es un compuesto mineral ampliamente utilizado en la siembra de nubes para iniciar la formación de cristales de hielo. El AgI es insoluble, no biodisponible y no bioacumulable, lo que limita su interacción con los organismos vivos. La siembra de nubes requiere solo pequeñas cantidades de AgI por operación. Las muestras ambientales tomadas en programas de largo plazo han encontrado concentraciones de plata cercanas a los niveles naturales de fondo y muy por debajo de los límites recomendados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de EE. UU.
La “sequía a sotavento” describe la preocupación de que aumentar la precipitación en una zona deje menos para otra. Rainmaker previene este problema mediante el diseño de sus operaciones: solo se dirige a nubes que difícilmente precipitarían por sí solas debido a la falta de partículas nucleadoras de hielo naturales. Esto produce más precipitación de la que ocurriría de forma natural. Las investigaciones disponibles sugieren que la siembra de nubes afecta solo alrededor del 1 % de la humedad de las nubes en un sistema de tormentas determinado. Esto deja una cantidad significativa de humedad para que precipite en las zonas a sotavento.
